La neuralgia intercostal es una patología en la cual se produce una compresión de los nervios que transitan entre las costillas, por lo que los síntomas que se van a presentar serán variados de acuerdo a la severidad del daño nervioso, destacando entre ellos el dolor de pecho, la dificultad respiratoria, las tensiones musculares y las limitaciones para movilizar el tórax cuando se tose o estornuda.
Ahora bien, debido a lo complejo que puede convertirse la recuperación funcional del paciente con lesiones nerviosas, es necesario que no solo se incluyan técnicas para aliviar los síntomas, sino que además se incorporen ejercicios y actividades posturales para prevenir otras complicaciones que empeoren el pronóstico.
¿Qué consecuencias pueden derivar de la neuralgia intercostal?
En general, los nervios son los tejidos que tienen la función de inervar a las estructuras del resto del cuerpo, por eso sus alteraciones desencadenan manifestaciones clínicas en los órganos que se localizan cercano a la zona, por ejemplo en el caso de la neuralgia intercostal las estructuras que terminan afectadas son las que se encuentran inervadas por los nervios intercostales, es decir los que se ubican en la cavidad torácica.
"El tiempo de recuperación de la neuralgia intercostal puede perdurar si no se incorporan cambios en la postura corporal"
Entonces, como son los nervios intercostales los que se alteran, las consecuencias respiratorias debido a la poca movilidad torácica, pueden ser complejas si no se realizan cambios importantes en las rutinas diarias del paciente, tal como es integrar ejercicios que mejoren la postura, trabajen la respiración y no que la empeoren.
Otro factor a mencionar, es que si durante el tratamiento de fisioterapia no se emplean técnicas y ejercicios activos que trabajen la conciencia corporal de la posición del cuerpo, se pueden presentar no solo problemas nerviosos sino también disfunciones musculares.
¿Por qué las alteraciones posturales pueden empeorar la recuperación de la neuralgia intercostal?
El dolor ocasionado por la neuralgia intercostal, además de alterar la movilidad de la cavidad torácica también puede producir que la postura se altere como mecanismo de defensa para no estirar la musculatura del pecho y el abdomen, es por eso que cuando hay presencia de dolor o malestar ya sea abdominal o torácico, la persona tiende a colocarse en posición de cifosis dorsal como medio de protección.
Entonces, al ser la postura de cifosis la que impide el movimiento normal de las estructuras respiratorias y que además genera tensiones musculares en la espalda, pecho e incluso en el cuello, es necesario incorporar cambios en la rutina diaria, es decir al trabajar, limpiar y realizar ejercicio. Siempre con el objetivo de evitar la aparición de otras complicaciones en la salud general de la persona con neuralgia intercostal.
Ejercicios y recomendaciones para cambiar la postura
En el tratamiento de fisioterapia de la neuralgia intercostal, además de incluir técnicas de movilización del diafragma, ejercicios respiratorios y masajes para liberar las adherencias y restricciones en las costillas, también es necesario que se practiquen ejercicios de fortalecimiento y otros que ayuden a trabajar la conciencia de su cuerpo para así mejorar la postura mientras se evitan otros problemas que tienden a alterar la salud del paciente.
Es por eso que entre las recomendaciones dadas por el fisioterapeuta, se incluyen las siguientes:
- Realizar pausas activas cada hora, sobre todo si se trabaja en sedestación.
- Observar la postura del cuello y espalda, para evitar posturas inadecuadas.
- En caso de exceso de tensión muscular, aplicar técnicas de automasajes para aliviar las tensiones.
- Acudir al fisioterapeuta de forma regular, para que se enseñen técnicas de movilización costal y del diafragma.
- Al realizar ejercicios y deporte, incluir recesos durante el entrenamiento para evitar sobrecargas.
- Al dormir utilizar una almohada acorde al tamaño de la cabeza, es decir que no sea muy alta o muy baja.
- Mantener una alimentación saludable, para ayudar con la regeneración de los nervios y demás tejidos afectados por la compresión.
- Seguir las instrucciones del médico, para poder lograr la pronta recuperación.
Ahora bien, hemos mencionado una serie de consejos que pueden ayudar a la rehabilitación de la neuralgia intercostal, alivio del dolor y para evitar otras disfunciones, sin embargo es importante describir algunos ejercicios que ayudan a la corrección postural, los cuales podrás encontrar en nuestro canal de youtube de FisioOnline y en los vídeos que se presentan a continuación:
¿Cómo puedo enderezar mi espalda?
Los músculos que componen a la espalda son los que se encargan de mantener la posición de la cabeza, cuello y hombros, pero además de ello también están íntimamente relacionados con los órganos de la cavidad abdominal y torácica, siendo en muchas ocasiones los lugares donde se irradian los síntomas cuando hay alteraciones en esos sistemas. Por tanto, es necesario que sin importar el problema, siempre se intente mejorar la postura mediante ejercicios de conciencia corporal y de la fortalecimiento, los cuales podrás visualizar en el siguiente vídeo:
"Los síntomas, como el dolor generados por la lesión de los nervios intercostales pueden ser aliviados mediante técnicas que se usan en el tratamiento de fisioterapia"
Ejercicios de Pilates para corregir postura
Además de los ejercicios que se describieron en la sección anterior, el método Pilates constituye una de las intervenciones que pueden ser empleadas durante el tratamiento de fisioterapia de la neuralgia, ya que además de ayudar al fortalecimiento, permite el trabajo de la respiración, mejora de la postura y de la flexibilidad articular de todo el esqueleto.
